A la fin  du XIXe siècle, lors d’une période d’intensification des échanges mondiaux est apparue une volonté politique de protéger la notoriété des produits français par un signe collectif : Appellation d’Origine Contrôlée en abrégé, A.O.C.

La mention A.O.C. permet d’identifier les produits agricoles qui tirent leur authenticité et leur typicité de leurs origines géographiques.

Cette mention est délivrée par un établissement public : l’Institut National des Appellations d’Origine (INAO) afin de garantir un lien intime entre le produit et le terroir :

• Une origine géographique circonscrite avec des caractéristiques géologiques, agronomiques et climatiques qui lui sont propres.
• Des conditions de production qui sont le résultat d’une culture et d’une histoire et qui tiennent compte des usages locaux et constants.
• Un examen analytique et un examen organoleptique des produits organisés sous la responsabilité de l’INAO.

Le 27 août 1997 le gouvernement français reconnaissait par décret les trois Appellations d’Origine Contrôlée pour les produits oléicoles de la Vallée des Baux de Provence :

• Olives cassées de la Vallée des Baux de Provence
• Olives noires de la Vallée des Baux de Provence
• Huile d’olive de la Vallée des Baux de Provence

Ce fut l’aboutissement d’un travail mené par le Syndicat Interprofessionnel de l’Olivier de la Vallée des Baux de Provence auprès de l’INAO afin de faire reconnaître les typicités des productions oléicoles, valoriser les traditions et un savoir faire séculaire dans l’oléiculture.

L’A.O.C. s’étends sur 1 700 hectares, au nord-est des Bouches du Rhône, au cœur de la chaîne des Alpilles. Ce massif calcaire  de 400 mètres d’altitude s’allonge sur une trentaine de kilomètres entre Arles à l’est et Salon de Provence à l’ouest. Les sols oléicoles sont composés de cailloux calcaires, permettant un drainage naturel, favorable à la culture de l’olivier.

La mention A.O.C. de la Vallée des Baux de Provence sur une étiquette d’huile d’olive vous garantie les points suivants :

• une aire de production (voir carte jointe)
• des variétés d’olive : principales (Salonenque, Beruguette, Grossane et Verdale des Bouches-du-Rhône) et secondaires (Picholine et diverses)
• une densité de plantation comprise entre 150 et 416 pieds hectare
• un entretien régulier des vergers
• un rendement ne dépassant pas 6 tonnes/Ha
• la récolte d’olives saines et à maturité
• l’atelier de transformation ou Moulin doit se situer sur l’aire de production, utiliser uniquement des procédés mécaniques pour extraire l’huile a froid
• obtention d’un certificat d’agrément délivré par l’INAO après dégustation par un jury et analyse de l’échantillon.

Téléchargez le décret du 27 août 1997 relatif à l’appellation d’origine contrôlée "Huile d’olive de la vallée des Baux-de-Provence"